JUGOSLAVIJA DÉCADA 50-70
Los comienzos fueron duros para el equipo de Yugoslavia, a principios de los años 50, el baloncesto en el país balcánico apenas tenía unas estructuras, era muy amateur, de hecho la selección plavi, apenas tuvo participaciones internacionales en los años anteriores a los 50, debemos reseñar la participación en el Eurobasket en 1947, celebrado en Checoslovaquia, los yugoslavos ganaron 2 partidos y perdieron 3, en 5 partidos jugados, en la 1 fase, integrada en el Grupo B, Yugoslavia, perdió ante la URSS, por 11-50, y ante Hungría, por 27-50, posteriormente los plavi ganaron a Países Bajos, por un ajustado 32-26, en su primera victoria histórica en un campeonato oficial y perdieron ante Italia, por 33-59, tuvieron que jugar por la 13 plaza final, del Eurobasket checo, ganando por 90-13, a Albania.
No se clasificó Yugoslavia a los Eurobasket de 1949 y 1951, sí que participó en el Eurobasket de 1953, disputado en Moscú, URSS en ese entonces, la selección plavi, quedo encuadrada en el Grupo D, donde quedó en 2 lugar del grupo tras Israel, los plavi, batieron a Lebanon, por 95-51, batieron a Finlandia, por 41-37, a Israel, por un ajustado 57-55, pero perdieron con Bulgaria, por 25-27, los plavi pasaron a la fase final, para jugar por los puestos de honor del 1-8, puesto, en sistema de liguilla, de todos contra todos, Yugoslavia ganó a Suiza, por 66-64, a Italia, por 48-45, ganó Yugoslavia, por 58-39, a Egipto, y perdió ante Israel, por 29-40, cayó ante la URSS, por 43-57, por 39-56, cayeron ante Francia, y ante Hungría, por 51-69, con un balance positivo de 6-5, acabó el equipo balcánico, en la 6 plaza final.
Hungría 1955, fue el siguiente Eurobasket, donde participaron los plavi, que se tuvieron que conformar con la 8 plaza, con un balance final de 4-7, en 11 partidos jugados, un pequeño paso atrás con respecto al anterior Eurobasket de la URSS de 1953, pero el torneo empezó bien para los plavi, Yugoslavia acabó 2 en el Grupo A, con un balance de 3-1, los yugoslavos batieron a Austria, en OT por 68-61, a Inglaterra, por 98-53, a Francia, por 40-37, cayeron ante Polonia, por 64-69, el equipo polaco quedó campeón de grupo, de nuevo se jugó por sistema de liguilla de todos contra todos los puestos de honor del 1-8, Yugoslavia, sólo ganó un partido, a Checoslovaquia, por un ajustado 52-49, el resto de partidos fueron por desgracia para ellos, muchas derrotas, ante Bulgaria, por 66-84, ante la URSS, por 52-75, ante Italia, por 66-69, ante Hungría, la posterior campeona por un claro 34-48, y ante Polonia, por 59-67, como curiosidad el Oro fue para Hungría, medalla histórica ganando a la URSS, por 82-68, los checoslovacos, fueron plata doblegando a Hungría, por 85-75, y a la URSS por 81-74, pero la derrota checa ante Yugoslavia, por 49-52, les costó la medalla de oro.
Bulgaria 1957, fue el siguiente Eurobasket al que acudió la selección plavi, quedando en 6 plaza final, con un balance de 4-6, en 10 partidos jugados, los plavi quedaron encuadrados en el Grupo A, ganaron a Escocia, por 94-39, a Albania, por 87-59, y perdieron con la potente Checoslovaquia, por 61-79, de nuevo la fase final de este Eurobasket 1957 de Bulgaria, fue con sistema de liguilla, los yugoslavos ganaron a Francia, por 75-72, y por fin para ellos a Polonia, por 69-68, selección a la que no habían ganado nunca, eso sí fueron inaccesibles las otras potencias del este, cayeron los plavi ante la URSS, por 61-97, el rodillo soviético, esta vez se llevó la medalla de oro, sin problemas, los yugoslavos, perdieron contra Rumania, por 60-72, ante Hungría, derrota clara por 61-81, ante Checoslovaquia, por 74-95, y ante los anfitriones, Bulgaria, por 76-99, no tuvieron opción los plavi, que pese a estar entre los mejores, todavía no podían pelear por medalla.
En 1959, se celebró el Eurobasket de Turquía, donde los yugoslavos bajaron su nivel, quedando en una discreta 9 plaza, un triple empate les condenó a quedar fuera de los 8 primeros en el Grupo B, los plavi ganaron a Turquía, con apuros por 70-66, a Bélgica, por 60-56, pero la clara derrota ante Bulgaria, su bestia negra en los años 50, por un 72-80, mandaron a Yugoslavia, a pelear por la 9-16 plazas, los plavi, ganaron en una nueva liguilla a la RDA, por 95-61, y a Austria por 80-58, por los puestos 9-11, en sistema de liguilla, Yugoslavia, batió a Italia, por 78-76, y a Israel, por 72-54.
Yugoslavia organizó un Eurobasket en 1961, los plavi ganaron por fin su primera medalla, una medalla de Plata que les supo a gloria, en el Grupo A, los plavi batieron a Grecia, por 86-57, a Polonia, por un marcador de 72-67, y a Inglaterra, por paliza de 122-58, era la 1 vez que en un Eurobasket oficial, los plavi, lograron anotar más de 100 puntos, esto les dio mucha moral, para afrontar el Grupo 1 donde en sistema de liguilla jugaron 6 selecciones, Yugoslavia, batió a la RDA, por 81-72, a Bélgica, por un rotundo 86-59, ojo por fin batieron en un Eurobasket a otra de sus bestias negras, a Hungría, por 72-66, contaba ya el resultado de la 1 fase ante Polonia, ese 72-67, derrota única ante la URSS, por 58-75, pero los plavi hicieron historia metiéndose en semifinales, los plavi batieron a Francia, por 75-65, en la otra semifinal, la URSS, arrasó a Bulgaria, por 77-54, la final fue Yugoslavia, contra la URSS pero los soviéticos fueron mejores ganaron por un ajustado 60-53, esta medalla de Plata, supuso un paso decisivo en la construcción de un equipo campeón, y sobre todo en sacar grandes jugadores, el baloncesto se convertía en el deporte de moda en Yugoslavia, tanto como el fútbol.
Polonia, gran potencia en los 60, organizó el Eurobasket de 1963, Yugoslavia, con un buen equipo quería seguir en los puestos altos, los plavi quedaron encuadrados en el Grupo A, con un nuevo sistema que era de liguilla de todos contra todos, en 2 grupos, el A y el B, los plavi, ganaron sus 7 partidos, balance genial de 7-0 a Países Bajos, por 107-62, a Israel, por 80-73, a Italia, en un muy ajustado 71-69, paliza balcánica, ante Turquía, por 97-67, otra a Bélgica, por 95-62, a Hungría, por 82-73, y a Bulgaria, por 76-66, los plavi, se metieron en semifinales por 2 Eurobasket seguido, donde cayeron ante Polonia, por un claro 72-83, se tuvieron que conformar con luchar por el bronce, ganando a Hungría, por paliza 89-61, los yugoslavos ya empezaban a ser la bestia negra de los magiares. Oro para la URSS, Plata para Polonia y Bronce para Yugoslavia.
En 1965 se celebró el Eurobasket de nuevo como en 1953 en la URSS, los plavi lograron una nueva medalla esta vez de Plata, los plavi hicieron pleno en el Grupo B, ganando los 7 partidos, batieron a Francia, por 80-54, a Grecia, por 76-68, a Bulgaria, por 89-69, a España palizón tremendo por 113-65, otra a RDA, por un rotundo de 115-56, y de paliza en paliza y tiro porque me toca como en la oca, los plavi arrollaron a Suecia, por 91-46, demostrando que también sabían defender muy bien, y a Polonia, por 78-69, en el duelo por la 1 y 2 plaza, ambas selecciones se metieron en semifinales, Yugoslavia las pasó canutas para ganarle por un solo punto a Italia, por 83-82, la URSS, arrolló en su semifinal, a Polonia por 75-61, en la gran final la URSS aprovechando su factor cancha, batió con apuros a Yugoslavia por 58-49, Polonia, se llevó otra medalla al ganar con facilidad de paliza por 86-70, a Italia, que acusó el esfuerzo tremendo de semifinales ante los plavi.
Finlandia organizó el Eurobasket de 1967, los yugoslavos llevaron a un equipo B, con pocos titulares, reservando a jugadores para el Mundial de Uruguay de ese mismo año, y claro no pudieron llegar de nuevo a semifinales, y se tuvieron que conformar con la 9 plaza final,
Encuadrados en el Grupo A, los plavi quedaron 4-3, empezaron bien el torneo ganando a Bélgica, por 73-66, luego batieron a Países Bajos, por 96-46, a España, por 82-68, y a Finlandia, por 68-59, pero cayeron ante Polonia, por 65-69, ante Checoslovaquia, por 66-74 y ante Rumanía, por 73-75, los plavi con su equipo B, se tuvieron que conformar con jugar del 9-12 puesto, donde batieron a Francia, por 75-69, y a España, por 101-73, este torneo lo ganó de nuevo la imbatible URRS ganando a Checoslovaquia, la gran final por 89-77, Polonia, fue de nuevo bronce al ganar 80-76, a Bulgaria.
Acabamos nuestro repaso a los Eurobasket que ha disputado en la década de los 50 al 70, la selección de Yugoslavia con el Eurobasket de 1969 celebrado en Italia, en un torneo de 12 selecciones, encuadradas en 2 grupos, el A y el B y con sistema de liguilla, los plavi ganaron el Grupo A, batiendo a Grecia, por 98-62, a Suecia, por un rotundo 115-43, ojo 72 puntos de ventaja, los plavi, apabullaron a la siempre correosa Bulgaria, por 76-60, a Hungría, nueva paliza por 85-56, sólo cedieron por 61-73, ante la URSS, los plavi a semifinales, donde ganaron a un potente rival como Polonia, por un ajustado resultado de 76-74, en la gran final, Yugoslavia, perdió ante la URSS, por 72-81, mientras Polonia, cayó ante Checoslovaquia por 75-77, y se tuvo que conformar con la 4 plaza.
Al igual que en los Eurobasket el inicio para Yugoslavia en la fase final de un mundial fue muy dura, tenían un equipo muy limitado y bastante amateur, el mundial hoy denominado World Cup, tuvo su primera edición en 1950, en Argentina, en la ronda preliminar cayeron ante Perú, por 27-33, ante Chile, por 24-40, tuvieron que jugar la fase de puestos del 7-10, los yugoslavos que no comparecieron ante España, por temas políticos, perdieron ante Ecuador, por 40-45, ante Perú, por 43-46, el primer podio mundialista fue para Argentina, que ganó por 64-50, a USA, Chile, dio la gran sorpresa, colgándose la medalla de bronce, pese a ser una mala experiencia este campeonato, los yugoslavos no estuvieron nada bien, un señor llamado Borislav Stanković, que ha sido presidente de la Fiba durante muchos años, participó con el equipo yugoslavo en el torneo.
Brasil 1954, fue el 2 mundial de la historia, los yugoslavos formaron parte del Grupo C, donde perdieron ante Uruguay, por 52-55, y ante Francia, por 60-67, los plavi tuvieron que jugar por los puestos del 9-12, los plavi, sólo ganaron a Perú, por 86-84, fue la 1 victoria yugoslava en un Mundial, este de 1954, luego perdieron ante Paraguay, por 62-67, y ante Chile, por 62-70, el podio de este mundial brasileño de 1954 en sistema de liguilla fue USA medalla de Oro, Brasil, medalla de plata y Filipinas, medalla de bronce, en 1959, se celebró el Mundial en Chile, no participaron los plavi al no clasificarse, ganó la medalla de oro, en aquel lejano mundial, Brasil, USA, fue plata y Chile, fue bronce, podio pues completamente del continente americano.
De nuevo Brasil, 9 años después organizó el Mundial de baloncesto de 1963, Yugoslavia logró una histórica medalla de Plata, los plavi que tenían una gran selección, quedaron encuadrados en el Grupo B, los balcánicos ganaron por 84-67, a Perú, batieron a Japón, de paliza por 95-63, y al combinado de Puerto Rico, por 83-78, los plavi jugaron la fase final del campeonato, ganando en sistema de liguilla a USA, en un triunfo histórico, por 75-73, luego los plavi, batieron a Puerto Rico, por 73-57, a Italia, por 85-74, a Francia, por 99-63, y ojo a la potente URSS por 69-67, en otro triunfo histórico para los yugoslavos, que no pudieron ante Brasil, cayendo por 71-90, Brasil fue campeona del mundo, Yugoslavia medalla de plata y la URSS fue medalla de bronce.
Uruguay organizó el Mundial de 1967, de nuevo Yugoslavia con una gran selección fue medalla de Plata, encuadrada en el Grupo A del mundial, los yugoslavos ganaron, a México, por 86-73, batieron a la siempre dura Italia, por 71-62, en la fase final en formato de liguilla, los plavi batieron a Brasil, por 87-84, de nuevo a USA, por 73-72, ganaron a la potente Polonia, por 82-78, recordemos que Polonia, llegaba a este mundial con 3 medallas consecutivas en los Eurobasket, a Argentina, la campeona del mundial de 1950, por un rotundo 93-69, y perdieron de forma sorprendente ante Uruguay, por 57-58, los charrúa, sólo ganaron ese partido en esta ronda final, y también ante la URSS, por 59-71, el podio fue URSS, nueva campeona del mundo y medalla de Oro, Yugoslavia fue medalla de plata y el podio lo completó, Brasil, con la medalla de bronce.
La selección de Yugoslavia inició sus participaciones en los JJOO en Roma 1960, los plavi acabaron los JJOO, en una digna 6 plaza, con un balance de 4-4, en 8 partidos disputados y teniendo al serbio Radivoj Korać, como máximo anotador del campeonato con una media de 23.6 puntos, casi nada, estamos hablando de uno de los mejores jugadores de la historia, que por desgracia fallecería unos años después en un trágico accidente de tráfico en Sarajevo, Yugoslavia, quedó encuadrada en el Grupo B en la 1 fase, donde ganó a Bulgaria, por 67-62, a Francia, por un solo punto 62-61, y perdió ante Checoslovaquia, por 64-76, en la 2 fase los plavi cayeron en un nuevo grupo el B, pero con 2 grandes potencias, URSS y USA, y perdieron claramente los 2 partidos, recibiendo la mayor paliza en contra de su historia ante USA, por 42-104, casi nada, y ante la URSS, cayeron por 61-88, eso sí, al menos ganaron a Uruguay, por 94-83, los plavi, jugaron por los puestos del 5-8, junto a Uruguay, y Checoslovaquia, de nuevo que les ganó por 93-98, por la 5 plaza y eso sí victoria ante Polonia, por 95-81, 6 plaza final para el equipo yugoslavo, el podio final fue USA, medalla de Oro, URSS, medalla de Plata, y Brasil medalla de bronce.
Tokio 1964, fue la siguiente cita olímpica para los yugoslavos, que de nuevo compitieron pero se tuvieron que conformar con la 7 plaza final, esta vez el sistema de competición fue en 2 grupos de 8 selecciones en sistema de liguilla, Yugoslavia quedó encuadrada en el Grupo B, y acabó con un balance final de 5-2, que no está nada mal, ganaron a Uruguay, por 84-71, a Finlandia, por un rotundo resultado de 74-45, a Australia, por un ajustado 74-70, a Perú, por un ajustado 73-64, y de gran paliza a Corea del Sur, por 99-66, cayeron derrotados ante Brasil, por 64-68, y ante USA, por un claro 53-86, en los puestos del 5-8 lugar, Yugoslavia cayó ante Italia, por un claro 63-75, y eso si se despidió de estos JJOO de Japón, batiendo a Uruguay, por un claro 78-55, resaltar que se repitió el podio de los JJOO de Roma, USA medalla de Oro, al batir por 73-59, a la URSS y Brasil, repitió Bronce, al batir por un claro 76-60, a Puerto Rico.
México 1968, fueron unos JJOO históricos para Yugoslavia, por fin después de años de trabajo, el equipo balcánico subió al podio, los plavi encuadrados en el Grupo A, acabaron un gran balance de 6-1, sólo cayeron por 58-73, ante USA, que en JJOO estaba imbatida, batieron a Italia, por 80-69, a España, por 92-79, a Puerto Rico, de paliza por 93-72, a Panamá, por 96-85, a Filipinas, por una paliza por 89-68, y a Senegal, por paliza de 84-65, los yugoslavos, pasaron directamente a semifinales donde les esperaba la temible URSS, pero en un durísimo partido, con defensas de los 2 equipos al límite, ganaron por un solo punto por 63-62, los yugoslavos, con un gran Petar Skansi el croata metió 15 puntos, 12 puntos para Radivoj Korać y Yugoslavia, aseguraba una medalla histórica, la primera en unos JJOO, en la gran final lógicamente USA, fue mucho mejor y ganó por 65-50, a los plavi.
