viernes, 25 de mayo de 2018

HRVATSKA (CROACIA), una gran potencia en los 90, en el presente una selección poco competitiva I.


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HRVATSKA (CROACIA)
DE UNA GRAN POTENCIA AL INICIO DE LOS 90 A UNA SELECCIÓN POCO COMPETITIVA EN EL PRESENTE I .
EUROBASKET
PALMARÉS
-Medalla de Bronce en el Eurobasket de Alemania en 1993.
-Medalla de Bronce en el Eurobasket de Grecia en 1995.
-11 plaza en el Eurobasket de España en 1997.
-11 plaza en el Eurobasket de Francia en 1999.
-7 plaza en el Eurobasket de Turquía en 2001.
-7 plaza en el Eurobasket de Suecia en 2003.
-7 plaza en el Eurobasket de SCG en 2005.
-6 plaza en el Eurobasket de España en 2007.
-6 plaza en el Eurobasket de Polonia en 2009.
-1 fase en el Eurobasket de Lituania en 2011.
-4 plaza en el Eurobasket de Eslovenia en 2013.
-Octavos de final en el Eurobasket de Francia, Alemania, Croacia y Latvia en 2015.
-Octavos de final en el Eurobasket de Turquía, Rumania, Israel y Finlandia en 2017.


Croacia, sin el malogrado Dražen Petrović, que falleció unos pocos meses, antes del Eurobasket de 1993 de Alemania, buscó un poco ganar el título, del Eurobasket y dedicárselo a su líder espiritual, y que les dejó huérfanos, hasta el punto de que jugadores como Stojko Vranković, estuvo muy mal durante un tiempo pues era íntimo amigo de Dražen Petrović, también tuvieron otro contratiempo más la baja de Toni Kukoč, Croacia, debutó en el Grupo B, del Eurobasket y arrasó con balance 3 de 3, ganó a Turquía, por un rotundo 113-63, a Bulgaria, por otra paliza por 104-83, a Francia, eso sí con muchos apuros por 100-95, para el equipo balcánico, con OT, vital fue Cvjetičanin, con un total de 26 puntos anotados. En la 2 fase, Croacia, se midió en el Grupo 2, donde contaban los resultados de la 1 fase, a Estonia, a la que ganó por 98-80, Velimir Perasović hizo 25 puntazos, a Bélgica, otra paliza por 106-74, Dino Rađa, anotó 27 puntazos, y le ganaron a Alemania, por 70-63, Dino Rađa, anotó 22 puntos, en cuartos de final, derbi balcánico, y en plena guerra de los Balcanes entre Croacia,y BIH, lo que era algo más que un partido, Croacia, arrasó por 98-78, con otro partidazo de Dino Rađa, que anotó 28 puntos, por BIH, destacó Bilalović, con 24 tantos por cierto, el Ala-pívot bosnio, fue el máximo anotador del torneo. En semifinales, Croacia, no pudo con Russia, que jugó bastante mejor, en un 76-84, para Russia, Bazarevitch, en el equipo ruso estuvo sobresaliente, no sólo anotando hizo 23 puntos sino dirigiendo muy bien al equipo ruso. Croacia, notaba la ausencia de un base de calidad, y como no añoraba a Dražen Petrović, y a Toni Kukoč, eso sí al menos pudieron ganar la Medalla de Bronce, al barrer del mapa a Grecia por 99-59, con 31 puntos para Cvjetičanin, el Oro fue para Alemania, ganó a Russia, por 71-70, que dio la campanada, no sólo por ganar el torneo, sino que había estado muy discreta en las clasificaciones, Plata, para Russia, y Croacia, fue bronce.



Grecia, organizó el Eurobasket de 1995, Croacia, quedó encuadrada en el Grupo B de la competición, en un sistema de liguilla, de todos contra todos, y posteriormente los 4 primeros de cada grupo, jugaban en sistema de aspa los cuartos de final, Croacia, realizó una muy buena 1 fase, con una balance inmaculado de 6-0, ganando a Finlandia, por 92-77, a Turquía, por 90-68, a Eslovenia, en el derbi balcánico, por 91-83, Toni Kukoč, se salió con 20 puntos anotados y liderazgo en el juego, ante Francia, ganaron por 81-72, a Russia, por 100-94, vengando su derrota del Eurobasket de Alemania 1993, con un partidazo de Arijan Komazec con 30 puntos y +3 triples, ante España, ganaron por 80-70, en cuartos de final, Croacia pudo con la siempre dura y competitiva Italia, en un 71-61, para el equipo balcánico, destacando Toni Kukoč, con un doble-doble de 24 puntos y +10 rebotes para la pantera rosa croata, en semifinales, Lituania, fue mejor de nuevo que Croacia, y ganó con claridad por 80-90, el equipo lituano que tenía un equipazo, con Sabonis, Marciulionis, Kurtianitis etc., fue mejor, a pesar del partidazo de Dino Rađa, con 25 puntos y un 10 de 14 en tiro de 2 puntos, mal partido de Toni Kukoč, sólo 10 puntos, y muy errático, los croatas ganaron de nuevo el Bronce, a Grecia, que pese a jugar de local, no pudo en un 68-73, Mrsič, estuvo soberbio con 20 puntazos, igual que Ivica Zurić, con 15 puntos y un 4 de 4 en tiros de 3 puntos, por lesión, no jugó Toni Kukoč, el Oro fue para RFY, Serbia y Montenegro, que batieron a Lituania, por 96-90, en un inolvidable partido de Sasha Djordjević, con 41 puntos y 9 triples, Croacia, fue bronce, pero en un feo gesto antideportivo, se bajaron del podio, cuando entregaban las medallas al equipo de Serbia y Montenegro y es que en 1995, todavía estaba muy reciente la guerra de los Balcanes, pero en mi opinión, los croatas, debieron subirse al podio y no hacer esa acción, la política, no tiene nada que ver con el deporte.

En ciudades de Cataluña, Girona, Badalona, Barcelona, en nuestro país, España, se disputó el Eurobasket de 1997, horrible actuación de Croacia, una muy poco edificante 11 plaza, el balance lo dice todo 2-6, en 8 partidos jugados, quedaron en 2 plaza del Grupo D, tras ganar a Alemania, por 75-55, en su mejor partido del torneo, Josip Sesar, fue el mejor del equipo balcánico, con 16 puntos, este buen base parecía que iba a marcar una época en el baloncesto croata, pero se quedó en proyecto de buen jugador y poco más, Croacia, cayó ante España, por 71-78, y sorprendentemente ante la floja Ukraine, por 88-95, a pesar del partidazo de Damir Mulaomerović, con 23 puntos y +4 triples, en la segunda ronda, tuvimos un RFY vs Croacia, que fue muy especial, ganaba Croacia, a muy poco del final pero de nuevo Sasha Djordjević, metió un triple estratosférico, que le dio a Serbia y a Montenegro, la victoria por 64-62, y la no humillación de perder ante un rival bastante inferior, al menos en cuanto a plantilla disponible, que no a talento, esta derrota afectó mucho a Croacia, pues siguió perdiendo y cayó ante Polonia, otra derrota inesperada por 76-77, otra ante Italia, por 68-74, que obligó a Croacia, a jugar por los puestos del 9-12, perdiendo ante Francia, por 79-84, y ganando de nuevo a Alemania, por 100-93, sólo ganaron 2 partidos en el Eurobasket, Croacia y los 2 ante Alemania, peor imposible, la Medalla de Oro fue para RFY, la de Plata para Italia, en una final de corte defensivo por 61-49, y el bronce, para Russia, que batió a Grecia, por un contundente 97-77, el espectacular jugador Mikhailov, metió 35 puntos, gran jugador que jugó muchos años en ACB y en equipos grandes como el R Madrid.

Francia, organizó el Eurobasket de 1999, horrible de nuevo actuación de Croacia una 11 plaza final, y eso que tenía a grandes jugadores como Toni Kukoč, de vuelta con la selección, Gordan Giriček, o Nikola Vujčić, pero los croatas estuvieron fatal, ya en la 1 fase, Grupo C, les costó pasar, pues perdieron 63-70, con Turquía, ganaron con muchos apuros a Italia, por 70-68, con un partidazo de Toni Kukoč con 16 puntos, remontando el partido, ojo Italia, luego fue Campeona del Eurobasket, ganaron con apuros un nuevo derbi balcánico, ante BIH, por 65-59, destacando Toni Kukoč con 11 puntos +13 rebotes, un doble-doble espectacular. En la 2 fase, Croacia, jugó el Grupo F, donde batió a República Checa, por 86-64, Damir Mulaomerović, estuvo inmenso con 20 puntos, pero cayó de nuevo con Lituania, selección que se les da fatal, por un rotundo 75-91, y eso que estuvo muy bien Toni Kukoč con 12 puntos y 7 asistencias, pero muy sólo en el equipo ajedrezado, la Alemania de Nowitzki, pasó por encima de Croacia por 85-102, con 21 puntos y +4 triples para el que es para mi mejor jugador Europeo del Siglo XXI, Drazan Tomić un jugador de origen croata nacido en Alemania, destrozó también a los croatas con 32 puntos, como se suele decir en el refranero español, no hay peor astilla que la del árbol, que fue nuestro, una Croacia, que seguía hundida, la final la jugaron en una reedición del Eurobasket de 1983, Italia y España y de nuevo ganaron los azzurri por 64-56, el Bronce, fue para RFY, Serbia y Montenegro que ganaron a Francia, por un resultado de 74-62.

En el nuevo milenio 2001, se celebró el Eurobasket en Turquía, en tierras otomanas, Croacia, mejoró un poco anteriores actuaciones y logró un 7 puesto, que tampoco le sirvió para mucho pues no se clasificó al mundial de 2002 de USA, a Croacia, le tocó en suerte un grupo muy muy duro, el Grupo C, con RF Yugoslavia, y con Alemania, con ambas selecciones, perdió el equipo ajedrezado por paliza, de 66-80, con RFY, Gordan Giriček, estuvo espectacular con 17 puntos, ante Alemania, perdieron por 88-98, para el equipo de Nowitzki, que hizo 31 puntos, como quien no quiere la cosa, en los croatas, se salió Damir Mulaomerović, con 23 puntos, eso sí al menos ganaron a Estonia, por 81-69, y pasaron a la fase final, Gordan Giriček se salió con 21 puntos y +8 rebotes, Croacia, tuvo que jugar una especie de playoff de eliminación, donde batieron en Octavos de final, por 65-57, a Italia, Zan Tabak y Mrsič, estuvieron a buen nivel con 14 y 12 puntos cada uno, en los Octavos de final,  Croacia, pasó a Cuartos de final y rozó el pase a las medallas, pero un descarado arbitraje, a favor de Turquía, les dejó fuera por 85-87, en un partido que merecieron ganar, el partido fue a la prórroga, Gordan Giriček, con 28 puntos y Damir Mulaomerović, con 22 puntos estuvieron a gran nivel, una lástima para Croacia, pues tenía al alcance de su mano el luchar por las medallas y la plaza segura para el Mundial de 2002, esto les afectó mucho psicológicamente, y en partidos del 5-8, ante Francia, pues perdieron por 79-90, y eso sí al menos se despidieron ganando a la sorprendente Latvia, que llegó a cuartos en un 93-91, con 17 puntos de 2 jugadores Mrsič y Damir Mulaomerović, el Oro fue para RF Yugoslavia, que sí, que pudo con Turquía, al ganar por 78-69, y el Bronce, para España, que hizo muy buen torneo ganando a la Alemania, de Nowitzki, por 99-90.


 


Suecia, un país con poca tradición de baloncesto, pero mucha en otros deportes, organizó el Eurobasket de 2003, Croacia, quedó encuadrada en el Grupo D, grupo duro, perdiendo con Turquía, por 72-75, Damir Mulaomerović, fue el mejor de Croacia, con 16 puntos, y con Grecia, por 76-77, un partido que iban ganando los croatas, Nikola Prkácin, estuvo muy bien con 18 puntos anotados, sólo ganó Croacia a Ukraine, vengando su derrota en el Eurobasket de 1997, por un rotundo 93-71, Gordan Giriček, se salió con 21 puntos, también buen partido de Marko Popović, pasaron al playoff de eliminación de Octavos, cayendo esta vez ante Russia, histórico verdugo croata junto con Lituania, por 77-81, Andrei Kirilenko, hizo 29 puntos, vaya jugadorazo el jugador ruso, el croata Damir Mulaomerović, se salió con 26 puntos, pero no pudo evitar la eliminación de Croacia, 11 plaza final, otra vez al purgatorio el equipo de Croacia, que seguía hundido, Lituania, fue campeona de este Eurobasket, al batir a España, por 93-84, Bronce para Italia, que ganó a Francia, por 69-67.

Serbia-Montenegro, organizó el Eurobasket de 2005, con una 7 plaza final para Croacia, la selección ajedrezada, jugó en Montenegro, en su capital Podgorica, dentro del Grupo B, ganando 2 partidos, a Bulgaria, por 88-84, Gordan Giriček anotó 22 puntos, a Turquía, con la que tenían cuentas pendientes de anteriores Eurobasket por un rotundo 80-67, Nikola Vujčić, se salió con 20 puntos y +3 triples, perdieron con su bestia negra Lituania por 67-85. En la 2 fase, Croacia, jugó de nuevo en Podgorica, el playoff de eliminación de Octavos de final batiendo a Italia, por 74-66, Mario Kasun, ex jugador del Barça se salió con 20 puntos y +7 rebotes, ojo SCG, caía de forma sorprendente ante Francia, por 71-74, batacazo terrible, para el equipo local de Serbia y Montenegro, Croacia, pasó a cuartos de final, donde en un extraño partido no pudo con España, en un 85-101, en la prórroga, un partido que podría haber ganado sino llega a ser la lesión en el 1 cuarto de Mario Kasun, que estaba haciéndolo muy bien ante los pívots españoles, y claro por Navarro, 36 puntos para el mejor escolta español de la historia, recuerdo ver ese partido que fue muy bueno, Grecia, ganó por 2 vez en su historia, el Eurobasket, al ganar a la Alemania de Nowitzki, vaya canastón el suyo en semifinales ante España, quedando muy pocos segundos, en un duro partido por 74-73, los helenos, ganaron muy fácil la final, por 78-62, a una cansada Alemania, el bronce, fue para Francia, gran sorpresa del torneo, que dejó fuera a la favorita, por plantilla SCG, paliza terrible a España, por 98-68, en el peor partido de España en mucho tiempo en un gran torneo.

De nuevo tras 10 años, España, volvió a organizar un Eurobasket, fue en las ciudades de Palma de Mallorca, Granada, Alicante, Madrid, donde se celebró el Eurobasket de 2007, buen papel de Croacia, que por fin salió un poco del pozo, los croatas, acabaron en una meritoria 6 plaza final, que les dio el pase al preolímpico de los JJOO de Pekín de 2008, encuadrada en el Grupo B, Croacia, debutó con derrota por 77-85, ante Latvia, ganaron de paliza, por 90-58, a Portugal, ojo derrotaron a España por 85-84, partidazo de Marko Popović, con 18 puntos y +4 triples, pieza clave en la victoria ajedrezada. En la segunda fase, cayeron de forma sorprendente ante Israel, por un resultado de 75-80, también ante Grecia, por 78-81, a pesar del enorme partido de Mario Kasun, con 15 puntos +6 rebotes, cayeron también, ante su gran verdugo en muchos Eurobasket, el equipo de Russia, por 70-83, para los rusos, pero en cuartos de final, rozaron la gloria, estuvieron a punto de ganar a Lituania, en un 72-74, la explicación, ojo 8 de 19 en tiros libres, así, es imposible ganar un partido igualado, en los puestos del 5-8, tras barrer a Francia, por 86-69, Croacia, se metía en el preolímpico, Marko Popović, con 15 puntos y +5 triples y Zoran Planinić con otros 15 tantos, le dieron una gran victoria a Croacia, en el partido por la 5 plaza, cedieron ante Alemania, por 71-80, pero el trabajo estaba hecho, y Marko Popović, con una media de 13.1 puntos fue el mejor jugador del equipo balcánico, extraordinario jugador croata que sigue jugando en el Fuenlabrada, en este 2018, Russia, ganó el 1 Eurobasket de su historia como país independiente de la URSS, ganó a España, en un partido muy duro, y de marcador bajo, por 60-59, Lituania, fue medalla de bronce, al ganar a Grecia, por 78-69.

Polonia, gran potencia en los 60 y principios de los 70 de baloncesto, organizó el Eurobasket de 2009, Croacia, logró de nuevo una buena 6 plaza, y su clasificación para el Mundial de Turquía de 2010, de nuevo rozaron las semifinales, con balance de 4-5, en 9 partidos, en el Grupo A, ganaron por 86-79, a Israel, vengando la derrota del Eurobasket anterior, Nikola Vujčić, imperial con 21 puntos, cayeron por 68-76, con Grecia, ganaron el derbi balcánico, a Macedonia, por 10 puntos de ventaja por 81-71, con 12 puntos anotados por Nikola Vujčić. En la 2 fase, Croacia perdió otra vez con su verdugo Russia, por 59-62, Mario Kasun con 13 puntos y +6 rebotes fue el mejor del equipo ajedrezado, cayeron con Francia, por 79-87, y batieron con apuros a Alemania, por 70-68, el base croata Ukić, estuvo sensacional con 18 puntos, en cuartos, perdieron de forma cruel con Eslovenia, el derbi balcánico, en un 63-65, pues jugaron mucho mejor, pero estuvieron fallones, en los 2 minutos finales, Erazem Lorbek, fue el verdugo croata con 27 puntos, de nuevo Ukić, sensacional con 21 puntos +3 triples, Croacia, en los partidos del 5-8, se volvió a ver las caras con Russia, pero esta vez se vengó de su bestia negra, en un 76-69, y dejó fuera a Russia, de la clasificación directa, para el Mundial de 2010, como no, Ukić, 18 puntos, decisivo, el mejor jugador croata de este Eurobasket polaco, eso sí, Croacia, se despidió con derrota ante Francia, por 62-69. España, hizo historia ganando por fin su primera Medalla de Oro, batiendo a una excelente Serbia, por 85-63, el Bronce fue para Grecia, que ganó en un partido defensivo por 57-56, a Eslovenia, remontando un partido que tenía perdido.

Lituania, país que tiene una excepcional cantera y donde el baloncesto es casi como una religión, organizó el Eurobasket de 2011, paso atrás para Croacia, en este Eurobasket, muy flojo torneo, para olvidar, no pasó de la 1 fase, en el Grupo D, el de los Balcanes, pues estaban también, Montenegro, BIH y Macedonia y también perteneciente a esa zona, Grecia, pues los croatas, sólo ganaron a Finlandia, por 84-79, y a Montenegro, por 87-81, Ante Tomić, hizo un partidazo con 26 puntos +8 rebotes, derrotas ante BIH, por un claro 80-92, a pesar del buen partido de Ante Tomić, con 23 puntos, y derrota ante Macedonia, por 76-78, y ante Grecia, por 69-74, otro paso muy atrás de Croacia, España, hizo historia ganó su segundo Eurobasket seguido, batiendo a Francia, por 98-85, y Russia, batió a una enorme Macedonia, por 72-68, en el duelo por el Bronce.

Eslovenia, organizó el Eurobasket de 2013, gran torneo de Croacia que después de exactamente 18 años volvió a unas semifinales, 4 plaza final, un gran éxito, balance final de 8-3 y muy buen juego de Croacia que mereció podio, y eso que las cosas empezaron fatal, perdiendo ojo por 40-68, contra España, pero ganaron luego a Georgia, por 77-76 con 15 puntos anotados por Bojan Bogdanović, a Polonia, le ganaron por 74-70, a Eslovenia, el derbi balcánico, por 76-74, Bojan Bogdanović, imperial con 24 puntos, ganaron luego los croatas a República Checa, por 70-53. En la 2 fase, ganaron los croatas a Finlandia, por paliza de  88-63, Rudez, metió 17 puntos y nada menos que +5 triples, ganaron a la dura Italia, por 76-68, Bogdanović, no pudo con Datome, en un gran duelo anotador 18 puntos con 4 triples para el croata, y 24 para el italiano, pero Croacia, ganó el partido, ganó Croacia, a Grecia, por 92-88, con OT, de esta manera Croacia, quedaba 1 de la 2 fase, en cuartos de final, Croacia, ganó con claridad a Ukraine, por 84-72, Krunoslav Simon, con 23 puntos y +5 triples, fue la clave, en semifinales, otro histórico verdugo de Croacia, les apartó de la final, Lituania, al ganar por 77-62, en el partido por el bronce, España, de nuevo vapuleó a Croacia, por 66-92.


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Por 1 vez en la larga historia de los Eurobasket, diversos países organizaron el siguiente Eurobasket en 2015, Croacia, fue uno de ellos y estuvo muy irregular y con mal juego, Croacia, acabó con un discreto 3-3, de balance, nada que ver con el  torneo esloveno de 2013, y eso que jugaron como local en Zagreb, en el Grupo C, donde ganaron a Eslovenia, por 80-73, Krunoslav Simon, 20 puntos fue el mejor jugador croata, también batieron en otro derbi balcánico a Macedonia, por un claro 73-55, donde Dario Šarić, con 15 puntos estuvo a gran nivel, ganaron a Países Bajos, por 78-72, sufriendo mucho, y perdieron con Grecia, por 70-72, y con Georgia, por 58-71, donde Croacia, hizo un esperpéntico partido, con un horrible 4 de 23 en triples, repitió en Octavos de final, ya en Francia, en la localidad de Lille, con un horrible partido, derrota por paliza, de 59-80, ante República Checa, quedando fuera de la fase final, y con muy mal rollo entre jugadores, la prensa del país balcánico, el entrenador etc., España, se hizo con el 3 oro de su historia al batir a Lituania, en la gran final por 80-63, Francia, se hizo con el Bronce, al ganar a Serbia, por 81-68.
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Se repitió la experiencia de organizar el torneo en diversos países en el pasado año 2017, Turquía, que acogió la fase final, Latvia, Rumania e Israel, organizaron la 1 fase,  los croatas en la sede de Rumania, ganaron a Hungría, por 67-58, Bojan Bogdanović, con 23 puntos estuvo inmenso, también ganaron a Rumania, por 74-58, con 21 puntos para el jugón Bogdanović, a Montenegro, un nuevo derbi balcánico por un ajustado 76-72, de nuevo Bogdanović, genial con 23 puntos, perdieron por 73-79, con España, que les tiene comida la moral en los Eurobasket, hicieron un partidazo, ante República Checa, ganando por 107-69, vengándose del bochorno del Europeo de 2015, como no Bogdanović, estuvo sensacional con 25 puntos +4 de 4 en triples y jugando sólo 22 minutos, se me agotan los calificativos para describir a este maravilloso jugador, pero se cruzó la gran bestia negra de Croacia, en Octavos de final, y les dio una enorme paliza, 78 para Croacia, 101 para Russia, con un Shved, MVP del torneo imperial, con 27 puntos, y eso que como no Bogdanović, estuvo muy bien con 28 puntos, la medalla de oro fue para Eslovenia, que hizo historia al ganar su primera gran medalla de un Eurobasket, al batir a Serbia, que llevó muchas bajas pero que hizo un sensacional torneo, por 93-85, España se llevó un nuevo metal, la medalla de bronce, al ganar a Russia, por idéntico marcador.