Vinko Jelovac fue un buen pívot croata de 2.08 de altura con buena mano, tiraba muy bien de 2 puntos, con buenos tiros cerca del año, de 4 metros e incluso algunos ganchos, era un jugador duro en defensa y buen reboteador iba bien tanto al rebote defensivo como ofensivo.
Jelovac inicia su carrera como jugador profesional en el Unión Olimpija de Eslovenia, en 1969 y hasta 1980, en el club esloveno logró ganar la liga yugoslava en 1970 y fue uno de sus jugadores más importantes, la estrella del cuadro esloveno, que pese a ganar esta liga en 1970 luego no volvió a ganar ningún título más, en un campeonato el yugoslavo que era muy igualado, pues a lo largo de los 70 tuvo varios campeones como el KK Split, KK Partizan etc, desde que se retiró ha ejercido como entrenador, entrenando a grandes equipos como el Maccabi de Israel y el KK Cibona de Zagreb.
Vinko Jelovac fue medalla de Plata, esta vez en el Europeo Sub-18 o junior de España en 1968, el pívot croata hizo un total de 168 puntos. Tuvo Vinko Jelovac una media de 24 puntos. En la 1 fase, hizo Vinko 19 puntos, en una paliza de Yugoslavia por 96-46, ante Alemania, el jugador balcánico hizo 34 puntos, estuvo espectacular el croata, en una paliza por 90-70, ante Checoslovaquia, luego en el 3 partido, hizo 25 puntos, en un claro 84-68, ante Finlandia, Yugoslavia batió a Grecia por 90-71, con 36 puntos nada menos para Jelovac, luego el jugador croata hizo 21 puntos, en un claro 78-61, ante España, en semifinales, hizo el pívot croata 19 puntos, en un 74-70, ante Italia, y en la gran final, hizo Vinko Jelovac, 14 puntos, en derrota por 73-82, ante la URSS.
Debuta Vinko con la selección yugoslava absoluta, en 1969 en el Eurobasket de Italia, desde ese año y hasta 1980 siempre ganó medallas, salvo en 1972 en los JJOO de Múnich, todo un récord para este jugador, en 1969 en el Eurobasket italiano. Vinko Jelovac hizo un total de 58 puntos, tuvo Vinko 8.3 puntos de media. Yugoslavia está encuadrada en el grupo A, gana todos sus partidos, acaba con un balance de 5-0, gana a Bulgaria por 76-60, a Grecia por 98-62, Jelovac hace un partidazo y anota 18 puntos, a Suecia con una paliza tremenda por 115-43, hizo 12 puntos Jelovac, luego victoria de Yugoslavia ante Hungría, por 85-56, con 4 puntos para el croata, y victoria ante la URSS en un partidazo por 73-61, con 6 puntos para el pívot croata, en la ajustada victoria de semifinales por 76-74, ante Polonia logra 6 puntos, fue clave Krešimir Ćosić, que metió 24 puntos, en la final los yugoslavos caen por 72-81, con 6 puntos anotados por Jelovac.
En el Eurobasket de 1971 de Alemania, la selección yugoslava logra la Medalla de Plata, hizo el pívot croata un total de 43 puntos. Tuvo Jelovac una media de 6.1 puntos en 7 partidos. Encuadrada en el grupo A, Yugoslavia acaba con un balance de 5-0, ganan a Bulgaria por 70-69, con un buen partido de Jelovac con 12 puntos, acompañado por Krešimir Ćosić, que logró 17, ganan por un claro 81-66, a Checoslovaquia con 6 puntos para Jelovac, logra otros 6 puntos ante Turquía, en un 86-63, para los plavi, en la paliza por 118-92, a Israel logra 3 puntos y 5 puntos ante Italia en un 79-68, para los yugoslavos, que se cruzan en semifinales de nuevo con Polonia a la que arrasan por 100-75, con 9 puntos anotados por Jelovac, otros croatas como Krešimir Ćosić, o un escolta de calidad como Nikola Plećaš, fueron decisivos logrando 20 puntos cada uno, en la final cayeron por 64-69, ante la URSS a pesar del buen partido del serbio Žarko Knežević, que anotó 16 puntos, hizo 2 puntos el pívot croata Vinko Jelovac.
Vinko Jelovac gana su primera medalla de Oro con los yugoslavos en el Eurobasket de Barcelona de 1973, hizo el pívot croata un total de 69 puntos. Tuvo Vinko una media de 9.9 puntos por partido, encuadrada en el grupo B, la selección de Yugoslavia gana todos sus partidos y acaba con un balance de 5-0, algunos con apuros por 65-59, ante España, buen partido de Jelovac como en todos sus debuts, con 13 puntos, luego en el 2 partido, en un 84-68, ante Grecia, en el mejor partido del torneo hizo Jelovac 16 puntos, en el partido más cómodo de la 1 fase y el mejor jugador del equipo plavi en anotación en un 76-65, sobre Bulgaria, con 5 puntos para el croata, ganan por 71-69, en un partido muy igualado a Italia, siendo muy importante Jelovac pues anotó 9 puntos, y 80-70, a Francia, con 8 puntos para el croata, en semifinales los yugoslavos dan buena cuenta de Checoslovaquia a la que arrasan por 96-71, con varios jugadores por encima de 10 puntos anotados, Jelovac hizo 1o puntos, en la final Yugoslavia gana la medalla de oro, a España por 78-67, con un imperial Krešimir Ćosić que logra 23 puntos, anota 8 puntos el pívot croata Jelovac.
En el Eurobasket de 1975 de Yugoslavia, el equipo plavi se hizo de nuevo con el Oro y en casa. Vinko Jelovac hizo un total de 74 puntos Tuvo Vinko 9.1 puntos de media, en el Grupo A la selección plavi gana sus 3 partidos con facilidad, por paliza de 102-76, a Holanda, Jelovac otro gran debut anota 16 puntos en un 92-65, a Turquía, con 6 puntos anotados por Jelovac, y en un 83-69, ante Italia, logra 12 puntos el pívot croata, de nuevo Krešimir Ćosić con 20 puntos es decisivo y otros 20 puntos de otra estrella el serbio Dragan Kićanović. En la 2 fase, los Yugoslavos ganan todos sus partidos y logran la medalla de oro en un 98-76, ante España, logra 10 puntos Jelovac, en un 84-68, sobre Checoslovaquia, logra 4 puntos el croata gana Yugoslavia a Bulgaria por 105-76, con 3 puntos anotados por el croata, y a la URSS por 90-84, en el partido decisivo por la Medalla de Oro, hizo 9 puntos el pívot croata Jelovac, en este partido fue decisivo Kićanović autor de 22 puntos.
En 1977 en Bélgica, disputa su último Eurobasket con la selección plavi, y logra otra nueva Medalla de Oro. Vinko Jelovac hizo sólo 16 puntos en total. Tuvo Vinko 2 puntos por partido, encuadrados en el grupo B los plavi acaban con un balance de 4-1, ganan por un ajustado 79-76, a España con 2 puntos para Jelovac, Yugoslavia gana por 88-80, a Finlandia, por 111-83, a Bélgica con 4 puntos para el croata. Yugoslavia gana por 111-75, a Holanda con 8 puntos para el croata en el mejor partido del torneo y en derrota por 103-111, ante Checoslovaquia, con 4 puntos anotados por el croata, no juega por lesión el pívot croata Jelovac el partido de semifinales en un 88-69, para los plavi ante Italia, en un enorme partido de Dražen Dalipagić con 32 puntos, y de Kićanović con 24 puntos, en la final, los yugoslavos ganan a la URSS por 74-61, de nuevo decisivo Dalipagić con 19 puntos.
Vinko Jelovac participa en 2 mundiales, y logra medalla en ambos, fue Medalla de Oro en el Mundial de Yugoslavia de 1970. El pívot croata hizo 40 puntos. Tuvo Vinko 7.6 puntos de media, tras quedar exenta en la 1 fase, la selección plavi logra ganar a Italia por un ajustado 66-63, Jelovac sólo logra anotar 2 puntos, sale al rescate del cuadro plavi, Ćosić con 27 puntos, en la paliza ante Brasil por 80-55, logra anotar 8 puntos, en su mejor partido el pívot croata Jelovac, logra anotar 15 puntos ante Checoslovaquia en un 94-84, para los plavi, que ganaron sin brillo a Uruguay por 63-45, con 2 puntos anotados por el croata, para luego ganar a USA por 70-63, y asegurar el oro, con gran partido de Ćosić, con 15 puntos anotados, la derrota ante la URSS por 72-87, cerró el torneo, los plavi medalla de Oro, siempre es un gran logro ganar un mundial y más si se consigue en casa, Jelovac logra anotar 13 puntos.
En el siguiente mundial en 1974 en Puerto Rico los plavi logran la medalla de plata. El pívot croata Vinko Jelovac hizo un total de 63 puntos. Tuvo una media de 9 por partido, como vigente campeona del mundo la selección de Yugoslavia queda exenta de la 1 fase, ganan a Brasil por 84-60, anota 2 puntos Jelovac, ante Cuba en paliza por 101-83, logra 9 puntos, en la ajustada victoria ante la URSS por 82-79, logra Vinko anotar 10 puntos, con 19 el mejor fue Kićanović, realiza el croata su mejor partido ante Puerto Rico en un 93-85, logra 17 puntos, anota el pívot croata, los mismos que Ćosić, lo pasan mal los yugoslavos ante Canadá, sólo ganan de 3 y en la prórroga en un 102-99, gracias a los 34 puntos de Kićanović, el mejor yugoslavo de este mundial de 1974, logra Jelovac 5 puntos, la derrota ante USA por 88-91, le cuesta el título a los yugoslavos, logra 12 puntos Jelovac, a pesar de nuevo de un enorme Kićanović con 26 puntos anotados, ante España ganan por 79-71 con 8 puntos anotados por Jelovac, los plavi quedan 2, en el triple empate con la URSS y USA, empatados con un balance de 6-1.
El pívot croata participa en 2 JJOO, Jelovac está a un excelente nivel en los JJOO de Múnich de 1972, no logra medalla pero es el 2 mejor jugador del equipo yugoslavo, hizo un total de 121 puntos y de 69 rebotes. Tuvo Vinko una media de 12.1 en anotación tras Ćosić, encuadrada en el grupo B, la selección plavi, empieza ganando por 85-78, a Italia, con 12 puntos y +9 rebotes para Jelovac, logra otros 12 puntos con +7 rebotes ante Polonia, en un 85-64, para los plavi, hizo Vinko 18 puntos con +10 rebotes ante Puerto Rico, en derrota plavi por 74-79, un total de 15 puntos y +4 rebotes le endosa a Filipinas paliza yugoslava por 117-76, luego anota Jelovac 12 puntos con +8 rebotes ante Alemania, en un 81-56, para los plavi y 12 puntos con +5 rebotes ante Senegal, en un 73-57, para los plavi, la derrota por 67-74, con 9 puntos para el pívot croata Vinko, ante la URSS, campeona olímpica con aquella canasta de Belov, en la final ante USA por 51-50, les deja fuera de la lucha por las medallas, en los partidos del 5-8, logra Vinko 11 puntos y +12 rebotes ante Checoslovaquia en un 66-63, y 20 puntos para el pívot croata en el mejor partido de su vida con la selección plavi en la venganza por 86-70, ante Puerto Rico, los plavi logran la 5 plaza final que les supo a poco.
Montreal 1976 fue la siguiente cita olímpica y la selección plavi logra una Medalla de Plata. Hizo el pívot croata Vinko un total de 18 puntos y de 15 rebotes. Tuvo Vinko, una media de 3 puntos y 2.5 rebotes. Encuadrada en el grupo B, Yugoslavia gana a Egipto por 2-0, por incomparecencia de los africanos, gana a Puerto Rico por 84-63, con 4 puntos y +2 rebotes para el pívot croata Jelovac, ante Checoslovaquia en un 99-81, para los plavi, logra Vinko anotar 6 puntos y +5 rebotes, ante USA, en derrota por 95-112, el pívot croata hizo 8 puntos y +2 rebotes, los plavi ganan con muchos apuros por 88-87 a Italia, Kićanović con 17 salió al rescate, en semifinales ganan a la URSS por 89-84, con 27 de nuevo máximo anotador Kićanović, el croata Jelovac no logra anotar, pero cogió +6 rebotes, en la gran final olímpica, derrota ante USA, en un 74-95, a pesar de los 27 puntos de Dražen Dalipagić.
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