Croacia, debutó como país soberano en los JJOO de Barcelona, en España, en 1992, el equipo balcánico, que tenía un equipazo y grandes estrellas, como el genio Dražen Petrović, Velimir Perasović, Danko Cvjetičanin, Toni Kukoč, Dino Rađa, logró su mejor clasificación histórica, en unos JJOO, una Medalla de Plata que les supo a Oro, en la 1 fase, los croatas, ganaron en su grupo el A, a Brasil, por 93-76, a Alemania, por 99-78, a España, por 88-79, a Angola, por 73-64, y sólo perdieron ante USA, por 70-103, el USA team, era temible, el mejor equipo de la historia, con Jordan, Bird, Pippen, Magic, Stockton, Malone etc., en cuartos de final, Croacia, barrió del mapa, en uno de sus mejores partidos del torneo a Australia, por 98-65, Dražen Petrović, hizo 25 puntos, y Dino Rađa, 14 puntos y +11 rebotes, en semifinales, en un partido dramático y muy igualado ganaron por un solo punto a la CEI, en un ajustado 75-74, el equipo croata sufrió mucho, para ganar a los ex soviéticos, que ojo iban ganando por 10 puntos de ventaja al descanso, Dražen Petrović, logró la remontada con 2 tiros libres en los últimos segundos para un total de 28 puntazos, partidazo de nuevo de Dino Rađa, con 19 puntos +11 rebotes, dobles figuras, para el jugadorazo de Split, en la gran final, USA, ganó con mucha autoridad, a Croacia, por 85-117, todavía hoy es la peor derrota que ha sufrido desde que es un país independiente de la Ex Yugoslavia el equipo de Croacia, pero la derrota fue dulce, pues ganaron la Medalla de Plata, de nuevo el dúo dinámico, Dražen Petrović y Dino Rađa, fueron vitales para Croacia, además el genio, o Mozart croata Dražen Petrović, hizo un partidazo con 26 puntos, y ganándole el duelo anotador a Micheal Jordan, Dino Rađa,estuvo espectacular con 23 puntos y 6 rebotes, Medalla de oro, para USA, la de Plata, para Croacia, y el bronce para Lituania, que ganó a sus ex compatriotas por 82-78, en un duelo muy igualado.
La trágica muerte de Dražen Petrović, dejó a Croacia, sin su gran referente a partir de 1993, esto hizo que otros jugadores tuvieran que dar un paso al frente y hacer de líderes, pero por desgracia para el combinado balcánico, nadie asumió ese liderazgo, y eso se notó en los resultados, en 1996, en los JJOO de Atlanta, Croacia, pasó sin pena ni gloria, con una 7 plaza, muy discreta para la buena selección que tenía, en el Grupo A, Croacia, perdió con Lituania, su histórica bestia negra, por 81-83, y con USA, por un claro 71-102, eso sí, ganaron a China, por 109-78, a Angola, por 71-48, y a Argentina, por 90-75, donde Arijan Komazec, estuvo sensacional con 28 puntazos, los croatas, se pegaron el batacazo en cuartos de final, perdiendo con Australia, por 71-73, en un partido que siempre fueron perdiendo, el base Vladan Alanović, hizo 18 puntos, pero jugadores como Toni Kukoč, que estuvo discreto o Dino Rađa, no tuvieron su día y esto le costó la eliminación al equipo balcánico, que se tuvo que conformar con una discreta 7 plaza, pues perdió ante Brasil, por 74-80, y sólo ganó a China, por 99-85, torneo para olvidar de Croacia, la Medalla de Oro, fue para USA, al ganar en la final a Yugoslavia, (Serbia y Montenegro) por 95-69, el bronce, fue para Lituania, que batió a Australia, por 80-74.
Croacia, no se clasificó, ni para los JJOO de Sydney en 2000, ni tampoco para los JJOO de Atenas de 2004, con una nueva generación, sí, se clasificaron para los JJOO de Pekín en 2008, con una 6 plaza final para Croacia, que tenía a muy buenos jugadores como Stanko Barac, Marko Popović, Zoran Planinić, Marko Banić, Ukić, los croatas hicieron una muy buena 1 fase, dentro del Grupo A, batieron a Australia, por 97-82, Marko Banić metió 16 puntos y Marko Thomas hizo un 4 de 4 en triples para 12 puntos finales, a Russia, por 85-78, Marko Popović, hizo 22 puntos +3 triples y 9 de 19 en tiros libres, vital para los balcánicos, a Irán, por 91-57, derrotas ante Argentina, por 53-77, y ante Lituania, por 73-86, y en cuartos de final, pese a dar la cara no pudieron con España, cayeron por 59-72, a pesar del partidazo de Marko Banić, con 15 puntos, o los 12 de Zoran Planinić.
En los pasados JJOO de Rio 2016, Croacia, hizo un excelente papel, logró la 5 plaza final y estuvo a punto de meterse en semifinales, pero Serbia, que luego fue Medalla de Plata, lo impidió, en la 1 fase encuadrada en el Grupo B, que estuvo muy muy igualado, 4 selecciones empatadas con balance final de 3-2, se tuvo que recurrir al average particular entre todas las selecciones implicadas en el empate, Croacia, batió a España, por 72-70, vengando muchas derrotas con el equipo hispano, con partidazo de Bojan Bogdanović, el excelente alero croata estuvo inmenso en estos JJOO, ante Argentina, derrota croata, por 82-90, a pesar del partidazo de Dario Šarić, con un partidazo sensacional, con 19 puntos +10 rebotes y 7 asistencias, espectacular el jugón croata, ante Brasil, victoria por 80-76, de nuevo se salió del mapa Bojan Bogdanović, con 33 puntazos, +3 triples y 10 de 11 anotados en tiros libres, ante Nigeria, el habitual en estos tiempos, petardazo croata, donde los balcánicos, cayeron inexplicablemente ante Nigeria, por 76-90, de nuevo esplendido Bojan Bogdanović, con 28 puntazos, en la última jornada por fin, ganaron a su bestia negra en los JJOO, a Lituania, por 90-81, de nuevo partidazo de Bojan Bogdanović, con 22 puntos y +4 triples, en cuartos de final, esperaba Serbia, en un intenso, vibrante y deportivo duelo entre los 2 equipos balcánicos, Serbia, ganó por 86-83, a pesar de la remontada de Croacia, en el último cuarto, duelo anotador entre los Bogdanović, el serbio, llamado Bogdan metió 18 puntos, 3 triples, el croata Bojan, metió 28 puntos y +4 triples, 5 plaza final, para Croacia, que hizo un espectacular torneo de lo mejor del equipo balcánico, en los últimos tiempos, y además su gran jugador Bojan Bogdanović, fue elegido el mejor anotador del torneo con una media de 25.3 puntos para 152 puntos, ojo sólo en 6 partidos jugados. USA, ganó la Medalla de Oro al superar a Serbia, por 96-66, y España, fue bronce al ganar, por 89-88, a Australia.
Croacia, a pesar de estar sin su gran líder espiritual Dražen Petrović, hizo un buen papel en el Mundial de Toronto, en Canadá en 1994, logrando hasta el momento su única medalla de Bronce, además con un excelente balance de 7-1, encuadrada en el Grupo B, Croacia despachó a Cuba, por 85-65, a Corea del Sur, por 104-53, destacando el escolta Danko Cvjetičanin, con 28 puntos, y a la potente Australia, de Gaze por paliza de 83-69, con un Dino Rađa, imperial con 25 puntazos, en la siguiente fase, segunda fase, Croacia, en el Grupo B, barrió del mapa a Canadá, por 92-61, nada menos y eso que los canadienses eran locales, con un estelar Dino Rađa, con 25 puntazos y ojo 12 de 15 en tiros de 2 puntos, a Grecia, por 81-55, con 27 puntazos anotados por Dino Rađa +10 rebotes, también se salió Stojan Stojko Vranković, con 12 puntos, +12 rebotes y un gran trabajo defensivo, otra paliza a China, por un rotundo 105-73, con 23 puntos para Rađa y partidazo de Toni Kukoč, con 13 puntos y nada menos que +15 asistencias, en semifinales, Croacia se medió a Russia, que empezaba a ser su bestia negra, por un 64-66, en un partido con muchos errores en ambas selecciones, un dato Russia 1 de 12 en este partido en triples, Croacia 8 de 16 pero perdió, pues estuvo horrible en los tiros de 2 puntos con un 11 de 43 que apenas llegaba al 26 % de acierto, claro así es muy difícil ganar un partido y más tan igualado como este, luego por la Medalla de Bronce eso sí, Croacia, despachó a Grecia, por 78-60, con un partidazo de nuevo de Rađa, el mejor de largo del Mundial de Toronto de 1994, para los croatas, con 22 puntazos, estuvo muy bien Stojko Vranković, con 11 puntos y +15 rebotes, el pívot croata fue un muro imposible de derribar para los helenos, Croacia, pues Medalla de Bronce, muy merecida que incluso pudo ser más, USA, fue oro tenía un equipazo, el Dream Team II, que arrasó en el torneo y en la final ganando a Russia, por 137-91, ojo con 19 triples anotados por USA, en la final casi nada.
Fue una muy dura travesía por el desierto de la selección de Croacia en los Mundiales, no se clasificó al de Grecia de 1998, al de USA de 2002, al de Japón de 2006, tuvo que esperar la friolera de 16 años, para poder estar en un nuevo mundial fue en Turquía en 2010, con una generación de jugadores como Marko Popović, Zoran Planinić, Marko Banić, Ukić o Bojan Bogdanović, mal juego en general de Croacia, que pasó sin pena ni gloria por el torneo, sólo 14 plaza final, horrible 1 fase, sólo ganó, en el Grupo B a Irán, por 75-54 y a Túnez, por 84-64, el resto derrotas ante USA, por 78-106, ante Eslovenia, en el derbi balcánico por 84-91, a pesar del buen partido de Roko Ukić, con 20 puntazos, otro mal partido ante Brasil, en un 74-92, Marko Popović, con 15 puntos se escapó de la quema, y eso sí, muy buen partido de Croacia, en los Octavos de final, en el gran derbi balcánico ante Serbia, perdieron por 72-73, pero también pudieron ganar, Marko Popović, estuvo muy bien con 21 puntos y un 8 de 10 en tiros libres, Serbia, ganó gracias a Nenad Krstić, con 16 puntazos, USA, se llevó la medalla de Oro tras ganar a Turquía, la gran final por 81-64, mientras Lituania, ganó la Medalla de Bronce, al batir a Serbia, por 99-88.
En 2014, en España, Croacia, ha jugado el 3 mundial de su historia, logrando una 10 plaza final, de nuevo mal juego del equipo croata demasiado anárquico, Bojan Bogdanović,con una media de 21.2 puntazos ha estado espectacular, Croacia en el Grupo B, batió a Filipinas, por 81-78, con muchos apuros, muy buen partido ante Argentina, ganando por 90-85, muy buen partido del espectacular Bojan Bogdanović, con 16 puntos, otros tantos para Dario Šarić, ante Senegal, el habitual petardazo, de esta inconsistente Croacia, perdieron por 75-77, también ante Grecia, por 65-76, y jugándose todo a una carta arrasaron a Puerto Rico, por 103-82, con un Bojan Bogdanović estelar con 23 puntos y 14 de 17 en tiros libres, en Octavos de final, esperaba Francia, que fue mejor que Croacia, al ganar por un 64-69, sólo un increíble Bojan Bogdanović, con 27 puntos estuvo a la altura, USA logró la medalla de Oro, al ganar en la gran final a una Serbia, que hizo historia por 129-92, y la medalla de Bronce, fue para Francia, que ganó a Lituania, por 95-93.
1 comentario:
Con este artículo de Croacia II, por cierto una pena que con el talento que siempre ha tenido este país balcánico, sus resultados hayan sido tan mediocres, he terminado los artículos especiales dedicados a los 10 años de publicaciones en este fantástico blog, espero que les haya gustado estos especiales, tratare de seguir haciendo otros artículos muy buenos.
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